今日の東京はこの秋一番の寒さらしいが、これだけきれいな青空も、この秋、初めてのような気がする。
ところで、今週の月曜日は、わざわざ西国分寺にある「クルミドコーヒー」まで出掛けた。
都心からの所要時間は約40～45分。決して近くはない。
クルミドコーヒーは、影山さんという方が経営しているカフェで、名前のとおり、店内には「無料」の「クルミ」が置いてあり、好きなだけ食べていいことになっている。
店内は、木と鉄とガラス以外の素材は一切使われておらず、壁も影山さん自らが貼ったという凝り具合だ。
ところで、その影山さんであるが、東京大学法学部を卒業し、経営コンサルティングファームのマッキンゼーに就職。その後、マッキンゼーの先輩が立ち上げるウィルキャピタルというベンチャーキャピタルに参画し、2年程前に「カフェ」のオーナーとなった、僕から見ると、かなり変わった人である。
その影山さんが講師？となり、毎週月曜日に「クルミドの夕べ」という勉強会のようなものを開催しているらしいのだが、一昨日のテーマは「ベンチャーキャピタル（VC）」で、影山さんがVCの社会的役割、そして、現状と未来ををどう考えているのか？を拝聴したいと思い、1時間近くもかけて、久しぶりにクルミドコーヒーまで行ってみた。
結論として、僕が期待したような話は聞けなかったが、その代わりに、別の収穫があった。
影山さんが何故、「クルミドの夕べ」と題して、無料で、それも毎週、勉強会のようなものを開催しているのか？僕なりにその理由が分かったような気がした。
影山さんにとっては「クルミドコーヒー」そのものが影山さんの「理念」の結晶であり、お店というハードとメニューという商品でその理念を具現化しているわけだが、それだけではなく、影山さんが今の日本社会（場合によっては世界全体）をどのように見ているのか？そして、どのような社会を理想とし、どのような理想の実現の一助となろうとしているのか？その「想い」を自分の言葉で直接、伝えたいのだろう。
つまり、経済的価値（リターン）ではなく、直接的に経済に転化できない何かを、そのことから得ているのだと思う。
影山さんほどの学歴と経歴と能力があれば、もっと稼げる選択肢は他にいくらでもあるだろうに、それを捨ててリスクを取って「カフェ」と「賃貸マンション（現代版の長屋のような運営をしている）」の経営を始めた理由が、よりよく理解できた気がした。
それはひと言で言えば、「顔の見える経済」（誰のための経済活動か？が分かる社会）を実現したいということなのだろう。
彼が考えている（だろう）「顔の見える経済」の何たるか？に関しては、別途、エントリーを書こうと思う。